Neymar harus menepi selama 4-6 pekan karena cedera hamstring yang dialaminya saat Al Hilal mengalahkan Esteghlal 3-0 dalam pertandingan lanjutan Liga Champions Asia Elite. Kondisi ini tentu membuat masa depan sang bintang Brasil menjadi semakin diragukan. “Hasil pemindaian menunjukkan bahwa Neymar mengalami robekan otot hamstring. Dia akan menjalani perawatan dan rehabilitasi selama 4-6 pekan,” demikian pernyataan resmi dari Al Hilal pada Rabu (6/11/2024).
Neymar baru saja bermain dua kali musim ini, dan kedua pertandingan tersebut berlangsung di ajang Liga Champions. Pertama-tama, saat melawan Al-Ain pada akhir Oktober, dan kemudian saat menghadapi Esteghlal awal pekan ini. Meskipun hanya bermain hampir 30 menit dalam setiap pertandingan, namun cedera ini tetap menjadi pukulan berat bagi Neymar dan timnya.
Kabar ini tentu menjadi kerugian besar bagi Al Hilal, terutama setelah mereka kehilangan Neymar selama setahun akibat cedera Anterior Cruciate Ligament pada Oktober 2023, yang terjadi saat Neymar membela timnas Brasil. Spekulasi pun mulai muncul bahwa Neymar mungkin akan dihapus dari skuad Al Hilal di paruh kedua Saudi Pro League musim ini.
Berbeda dengan Liga Champions Asia Elite yang tidak memiliki batasan pemain asing, klub-klub di Arab Saudi hanya diizinkan mendaftarkan 10 pemain asing untuk liga lokal, dengan dua di antaranya harus berusia di bawah 21 tahun. Neymar sendiri tidak didaftarkan pada musim panas lalu karena cedera, dan slot pemain asing di atas 21 tahun sudah terisi setelah kedatangan Joao Cancelo.
Meskipun tanpa Neymar, Al Hilal terlihat tetap kuat. Mereka belum terkalahkan dalam 13 pertandingan di Saudi Pro League dan Liga Champions Asia Elite, dengan 12 di antaranya berakhir dengan kemenangan. Ini menunjukkan bahwa Al Hilal mampu bertahan tanpa kontribusi langsung dari Neymar.
Neymar sendiri dibeli oleh Al Hilal dari Paris Saint-Germain seharga sekitar 90 juta Dolar pada Agustus tahun lalu. Kontraknya akan berakhir pada Juni 2025, namun hingga saat ini belum ada kejelasan mengenai perpanjangan kontraknya. Jika memang Neymar tidak didaftarkan untuk paruh kedua musim ini, kemungkinan besar ia akan mencari klub lain pada bursa transfer musim dingin.
Semua pihak tentu berharap agar Neymar bisa pulih dengan cepat dari cederanya dan kembali memberikan kontribusi yang besar bagi Al Hilal. Sementara itu, tim akan terus berjuang tanpa kehadiran Neymar untuk meraih kesuksesan di kompetisi-kompetisi yang diikuti.
