Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menerima penghargaan Save of The Year dari MLS. Prestasi ini diraihnya saat membela FC Dallas dalam pertandingan melawan LA Galaxy. Kabar gembira itu diumumkan melalui akun Instagram resmi MLS, yang membagikan foto dan video aksi penyelamatan gemilang dari kiper berusia 26 tahun tersebut.
“Dua penyelamatan penting Maarten Paes menjadi save tahun ini,” demikian tulisan yang menyertai unggahan tersebut. Momen epik itu terjadi pada 30 Mei 2024, ketika pertandingan antara LA Galaxy dan FC Dallas masih berlangsung imbang 1-1 pada menit ke-31. Saat itu, tim tuan rumah mendapat kesempatan penalti yang dieksekusi oleh Gabriel Pec.
Tendangan keras Pec berhasil ditepis oleh Maarten Paes, dan dia juga berhasil mengantisipasi bola rebound dengan cermat. Meskipun bola akhirnya masuk ke gawang, namun pemain yang mencetak gol tersebut sudah berdiri offside. Keberhasilan Maarten Paes dalam menyelamatkan gawangnya tersebut patut diapresiasi.
Meskipun FC Dallas harus mengakui keunggulan LA Galaxy dalam pertandingan tersebut dengan skor akhir 3-1, namun penampilan gemilang Maarten Paes tetap menjadi sorotan. Musim ini, Maarten Paes telah tampil sebanyak 30 kali di MLS, kebobolan sebanyak 52 kali, namun berhasil mencatatkan lima clean sheet.
FC Dallas finis di posisi ke-11 dalam klasemen MLS 2024 Western Conference, dan sayangnya gagal melangkah ke babak selanjutnya. Meskipun begitu, penampilan Maarten Paes yang konsisten dan berprestasi memberikan harapan bagi tim untuk tampil lebih baik di musim depan.
Penghargaan Save of The Year dari MLS tentu menjadi pencapaian yang membanggakan bagi Maarten Paes dan juga bagi sepakbola Indonesia secara keseluruhan. Semoga prestasi ini dapat menjadi motivasi bagi para pemain muda Tanah Air untuk terus berjuang dan mengharumkan nama bangsa di kancah internasional. Selamat Maarten Paes! Teruskan perjuanganmu dan tunjukkan bahwa Indonesia punya talenta besar dalam dunia sepakbola!
